当今世界网络、通信和信息技术快速发展，因特网（Internet）在全球迅速普及，使得现代商业具有不断增长的供货能力、不断增长的客户需求和不断增长的全球竞争三大特征，使得任何一个商业组织都必须改变自己的组织结构和运行方式来适应这种全球性的发展和变化。随着信息技术在国际贸易和商业领域的广泛应用，利用计算机技术、网络通信技术和互联网实现商务活动的国际化、信息化和无纸化，已经成为各国商务发展的趋势。
电子商务正是为了适应这种以全球为市场的变化而出现和发展起来的。电子商务提出了一种全新的商业机会、需求、规则和挑战，它代表了未来信息产业的发展方向，已经并将继续对全球经济和社会的发展产生深刻的影响。
第一节 电子商务的产生与发展
具体地说，电子商务就是利用先进的电子技术进行商务活动的总称，它是通过网络和信息传递的方式和手段，使用先进的信息处理工具，利用电子技术，将买卖双方的商务信息、产品信息、销售信息、服务信息以及电子支付等商务活动，用相互认同的交易标准来实现，这就是人们所说的“在网上进行买卖活动”。从这种观点出发去认识电子商务，对它在20世纪末的产生和发展就存在认识上的一种必然性。
一、电子商务的产生
在人类发明了电报和电话后，其经济活动中就存在了利用电子技术进行的部分商务活动。在商务活动中人们使用电话和电报来互通商务交易中的信息、传递交易中的凭证和文件及合同，但当时却没有人认为这就是电子商务。原因是，它未能成为经济活动中商务活动的主流，社会还没有形成电子商务交易的环境和条件。而只有在20世纪80年代，计算机和网络技术的发展，构建了电子商务赖以存在的环境，并预示着未来商务活动的一种发展方向，人们才提出电子商务这个概念。因此，电子商务产生必然有以下几个基本条件：
（1）在商务活动中利用电子这种载体作为媒介来传递商务中的交易信息。
（2）开始形成有利于电子商务发展的社会大环境。
（3）商务的交易方式将由于电子技术的使用而得以改变。
（4）越来越多的人采用或即将采用这种交易方式。
（5）全社会已经有一个电子商务交易的技术环境和平台。
（6） 未来的经济增长将会以电子商务为新的热点。
（7） 经济全球化的步伐得以加快。
20世纪80年代，正是在这样的背景下，计算机技术与通信技术结合产生的 Internet 技术在全社会得以普及和推广使用，在 Internet 上的商务应用，对经济的全球化产生了重大的作用和影响，也产生了电子商务，电子商务这个新的概念从此应运而生。
因此，没有 Internet 技术就没有电子商务运行的技术环境，没有经济全球化也就没有电子商务应用的市场经济支撑；没有20世纪60年代末EDI（电子数据交换）在经济活动中的成功应用，也就没有电子商务发展的效益前景；没有知识经济时代高科技的发展和人们思想观念的改变，也不可能有电子商务模式的创新和发展。
电子商务的产生是技术、经济和知识交融在经济领域应用的结晶，也是商务活动在发展过程中的必然结果。
二、电子商务的发展
1、电子商务的发展阶段
从20世纪90年代中期开始，在短短10来年的时间里，电子商务的发展经历了3 个阶段：
（1）第一个阶段：高速初始发展阶段。20世纪末，基于计算机技术与通信技术结合的网络环境的出现，通过 Internet 从事商务活动，成为经济活动中的热点。基于对发展前景的美好预期，电子商务得到了长足发展。大量的风险投资涌入电子商务领域，不断有企业宣布拓展电子商务领域，新的电子商务网站不断大量涌现。根据著名咨询公司 CMP Research 在1998年初做的一项调查，大约有1/3 的美国企业宣称将会在一年内实施他们的电子商务；而在已经实施了电子商务的企业当中，64%期望能在一年内收回投资。据另一项调查显示， 美国1997年1月到6月间申请商业域名（.COM）的公司从17万多个增加到近42万个。到1997年底，这一数据又翻了一番。可见，电子商务的竞争达到了白热化程度。
在当年电子商务的爆炸式发展中，资本市场的投资，起到了推波助澜的作用。从20世纪90年代开始，在 IT 业快速发展的推动下，美国股市连续上涨10年，创造了经济奇迹。20世纪90年代中期以后，网络概念股在美国股市受到青睐。网上图书销售商亚马逊 （Amazon.com）的营业收入从1996年的1580万美元猛增到1998年的4亿美元。面对 Internet 良好的应用前景，网络概念股节节走高。以高新技术类上市公司为主的美国 NASDAQ 股票市场，1996年初的指数点位还只有1000点，而2000年初该点位已经超过4000点。在财富效应的驱动下，各种资金蜂拥进入以网络为核心的IT领域，电子商务经历了其发展初期的爆炸式发展阶段。
（2）第二个阶段：调整蓄势阶段。2000年初，在投资者的疯狂追捧下，NASDAQ接近了5000点大关。然而就在这个时候，IT业经过10多年的高速发展之后积累的问题开始暴露，电子商务也未能例外。尽管一些电子商务网站的营业收入已经做得很大，但支出更大，一直不能实现赢利。此外，随着规模的扩大，物流、管理等方面的问题开始突出，如何继续保持高速发展成为问题。
从2000年中期开始，和整个IT业一道，电子商务开始了调整。股市泡沫开始破灭，NASDAQ 指数在一年的时间内就从5000点跌破至2000点以下。随着资金的撤离，许多依赖资本市场资金投入的网站陷入了困境，不少网站开始清盘倒闭。据不完全统计，超过1/3的网站销声匿迹了。电子商务经历了其发展过程中的寒冬。
（3）第三个阶段：复苏稳步发展阶段。2002年底至今，电子商务步入复苏和稳步发展阶段，经过电子商务发展“寒冬”的严峻考验，生存下来的电子商务网站开始懂得电子商务网站的经营必须要有务实的精神，就是首先要在经营上找到经济的赢利点，有了这些宝贵经验和经营实践，务实的经营理念使这些经营性的网站，一返长期亏损局面而出现了赢利。人们看到了希望，电子商务网站的经营实现了突破，开始出现了又一个春天。电子商务毕竟是具有强大生命力的新生事物，短暂的调整改变不了其上升趋势。在惨烈的调整之后，从2002年底开始复苏，其标志是不断有电子商务企业开始宣布实现赢利。
据当时的联合国贸易与发展会议（UNCTAD）公布的《电子商务与发展报告》，到2002 年底，全球 Internet 用户人数已经达到6.55亿，比上年同期增长了30%。2002年网上商品和服务的销售额（B to C）已经达到23亿美元，比上年同期增长了50%。到2003年，这个数字增长到39亿美元。这篇报告指出，按照这样的增长率，到2006年，企业和个人购买的全部商品将有18%是在网上购买的。
目前，电子商务出现了许多新的发展趋势，如与政府的管理和采购行为相结合的电子政务服务，与个人手机通信相结合的移动商务模式，与娱乐和消遣相结合的网上游戏经营等都得到了很好的发展。
2、电子商务在中国的发展
我国的电子商务是在20世纪后期伴随着 Internet 的快速发展而发展起来的。据《中国电子商务年鉴》2003版大事记记载：
1993年12月10日，成立国家经济信息化联席会议；
1994年5月中国人民银行、电子工业部和全球信息基础设施委员会（GIIC）共同组织“北京电子商务国际论坛”，电子商务的概念开始在中国传播；
1996年2月1日，《中华人民共和国计算机网络国际联网管理暂行规定》以国务院第195 号令签发，同年3月14日国家新闻出版署发布《电子出版物管理暂行规定》；
1997年在苏州召开了第一届中国国际电子商务大会，4月招商银行开通了第一家网上银行，实现网上支付功能，6月1日中国人民银行国家现代化支付工程 CNAPAS 试点工程正式开工，12月6日公安部发布《计算机信息网络国际联网安全保护管理办法》33号令；
1998年3月6日中国第一笔网上交易成功，8月31日公安部与中国人民银行共同颁布《金融机构计算机信息系统安全保护工作暂行规定》；
1999年1月4日信息产业部起草了《国家电子商务发展框架》征求意见稿草案；
2000年9月国务院公布并实施《中华人民共和国互联网条例》、《互联网信息管理办法》和《中华人民共和国电信条例》，11月信息产业部颁布了《互联网电子公告服务管理规定》；
2001年2月16日中国人民银行行长戴相龙在全国银行卡会议上指出，从2001年起，中国将在3年内统一银行卡的业务规范、技术标准和品牌标准，在大中城市实行联网通用，2002 年底前，自动柜员机、销售终端机完成标准化改造，2003年底前非标准化银行卡完成更换工作。
为了使各商业银行的银行卡联网通用，经中国人民银行批准的、由80多家国内金融机构共同发起设立的股份制金融机构—中国银联股份有限公司于2002年3月26日成立，总部设在上海。该公司采用先进的信息技术与现代公司经营机制，建立和运营全国银行卡跨行信息交换网络，实现银行卡全国范围内的联网通用，推动我国银行卡产业的迅速发展，实
